Водний туризм дуже різноманітний. Це і каякінг, і рафтинг, і сплав на катамаранах або, власне, байдарках. Останній, мабуть, найбільш поширений в нашій країні серед туристів. З комерційною метою найчастіше сплавляються на рафтах – витягнутої форми надувних плотах, які спочатку призначалися для рятувальних цілей.

Спортивний водний туризм буває різних категорій складності – від першої, найпростішої, до шостої – найскладнішої. Складність залежить від дистанції маршруту, тривалості і складності – наявності порогів, перекатів. Звичайно, для більш складних маршрутів потрібні і відповідні навички, і спорядження. Але з самого початку від Вас потрібні тільки бажання і деяка фізична підготовка, адже гребти доведеться кілька годин поспіль, особливо при сплаві по спокійних річках, а саме їх Вам доведеться підкорювати в першу чергу.

Що ж варто врахувати при підготовці до сплаву? Звичайно, треба вміти плавати. Рятувальний жилет обов’язковий по техніці безпеки. Бажаний головний убір – Ви будете перебувати практично весь час на сонці, в результаті чого легко можна отримати тепловий чи сонячний удар. Одяг краще вибирати світлих тонів, з натуральної тканини і з довгим рукавом, так як руки обгорають дуже швидко. Сонячні окуляри теж не варто забувати. Взуття, якщо є можливість, краще брати спеціальне, гумове, або таке, що швидко сохне і не розлізеться від води. Особливу увагу варто приділити упаковці фотоапарата або відеокамери – бризки або падіння в воду можуть пошкодити або вивести їх з ладу.

Водний туризм ідеально підходить для тих, хто не може з якихось причин ходити в гори, але хоче займатися активним відпочинком. Хворі ноги, спина, задишка – все це заважає при гірському туризмі, але цілком дозволяє сплави. Для сімей з маленькими дітьми, які не можуть багато ходити, водний туризм теж підходить. Часто уздовж річок знаходяться замки, водоспади, монастирі та інші пам’ятки, якими можно помилуватися під час сплаву.